Υπάρχουν μυρωδιές που δεν ξεχνιούνται ποτέ. Όπως εκείνη του φρεσκοψημένου κέικ που περιμένει στο τραπέζι. Ή η ευωδιά από μια σπιτική σοκολάτα που αχνίζει μέσα στη μεγάλη σου κούπα. Κι αν έπρεπε να διαλέξουμε μία μόνο γεύση που να κουβαλά μαζί της παιδικές αναμνήσεις, πρώτους έρωτες, μικρές απολαύσεις και σιωπηλές παρηγοριές, αυτή θα ήταν χωρίς αμφιβολία η σοκολάτα.
Σήμερα, 7 Ιουλίου, γιορτάζει. Και μαζί της, λίγο πιο διακριτικά αλλά ουσιαστικά, γιορτάζουμε κι εμείς: τις χαρές που δεν φωνάζουν, αλλά ξέρουν πώς να σε αγγίζουν.
Η σοκολάτα δεν είναι απλώς γλυκό
Είναι μια ιεροτελεστία. Ένα διάλειμμα. Ένας μικρός τρόπος να πεις στον εαυτό σου «είμαι εδώ για σένα». Από ένα ταπεινό τετράγωνο μαύρης σοκολάτας μέχρι ένα εκλεπτυσμένο επιδόρπιο με επικάλυψη ganache, η σοκολάτα μιλά πάντα τη γλώσσα της φροντίδας.
Δεν προσπαθεί να εντυπωσιάσει. Δεν επιβάλλεται. Απλώς… υπάρχει. Στις δύσκολες μέρες, όταν ψάχνεις κάτι να σε κρατήσει. Στις χαρούμενες, όταν θέλεις να προσθέσεις έναν μικρό πανηγυρισμό στη στιγμή.
Μια ιστορία που ξεκινά από μακριά
Οι Μάγια και οι Αζτέκοι θεωρούσαν το κακαόδεντρο δώρο των θεών. Χρησιμοποιούσαν τον καρπό του όχι μόνο για να φτιάξουν το πρώτο ρόφημα σοκολάτας, αλλά και ως νόμισμα. Στους αιώνες που ακολούθησαν, η σοκολάτα ταξίδεψε, μεταμορφώθηκε, εμπλουτίστηκε, έγινε συνώνυμη της πολυτέλειας και της απόλαυσης.
Σήμερα, τη βρίσκεις παντού. Αλλά για κάποιον λόγο, δεν παλιώνει ποτέ.
Μικρές σοκολατένιες αλήθειες
-
Η σοκολάτα σε κάνει να χαμογελάς. Όχι μόνο γιατί το λένε οι επιστήμονες, αλλά γιατί το αποδεικνύει η ζωή.
-
Μια μπουκιά καλής σοκολάτας μπορεί να σου αλλάξει ολόκληρη τη διάθεση.
-
Όταν προσφέρεις σοκολάτα, προσφέρεις κάτι περισσότερο από γεύση: προσφέρεις σκέψη.
-
Η σοκολάτα δεν είναι απιστία στη δίαιτα. Είναι πίστη στη χαρά.
Και σήμερα;
Κάνε ένα μικρό δώρο στον εαυτό σου. Αγόρασε την αγαπημένη σου σοκολάτα. Κάνε ένα γλυκό. Πιες ένα ρόφημα με πλούσια υφή. Ή απλώς θυμήσου μια στιγμή που η σοκολάτα ήταν εκεί, χωρίς να χρειάζεται να πει τίποτα.
Γιατί ίσως τελικά, η πιο διακριτική αγάπη είναι η πιο σταθερή.
Χρόνια πολλά, σοκολάτα. Και ευχαριστούμε που, με τον τρόπο σου, μας θυμίζεις πως ακόμη και στις πιο απλές απολαύσεις, υπάρχει χώρος για μεγαλείο.
Ήξερες ότι…
…η πρώτη σοκολάτα σε στερεή μορφή δημιουργήθηκε μόλις το 1847 από τη βρετανική Fry & Sons; Μέχρι τότε η σοκολάτα ήταν μόνο ρόφημα.
…η σοκολάτα περιέχει φαινυλαιθυλαμίνη, μια ουσία που παράγεται και από τον εγκέφαλό μας όταν είμαστε ερωτευμένοι;
…η Ελβετία είναι η χώρα με την υψηλότερη κατά κεφαλήν κατανάλωση σοκολάτας στον κόσμο – πάνω από 10 κιλά τον χρόνο ανά άτομο;
…η μαύρη σοκολάτα, με πάνω από 70% κακάο, είναι πλούσια σε αντιοξειδωτικά και μπορεί να ενισχύσει την καλή διάθεση και την καρδιαγγειακή υγεία;
…η λέξη «σοκολάτα» προέρχεται από το ναουάτλ (τη γλώσσα των Αζτέκων) και συγκεκριμένα από τη λέξη xocolatl, που σημαίνει «πικρό νερό»;
Οι πιο ακριβές σοκολάτες στον κόσμο: Όταν η απόλαυση γίνεται επένδυση
Η σοκολάτα είναι από μόνη της μια πολυτέλεια. Ένα κομματάκι και μόνο μπορεί να αλλάξει τη διάθεση μιας ολόκληρης μέρας. Αλλά τι γίνεται όταν αυτή η πολυτέλεια… εκτοξεύεται; Στην Παγκόσμια Ημέρα Σοκολάτας (ναι είπαμε, είναι σήμερα!), σου παρουσιάζουμε τις πιο ακριβές σοκολάτες στον κόσμο. Όχι γιατί θα τις αγοράσουμε απαραίτητα – αλλά γιατί αξίζει να ξέρεις πώς μοιάζει η σοκολάτα όταν μετατρέπεται σε έργο τέχνης, συλλεκτικό κομμάτι ή… επενδυτικό αγαθό.
1. To’ak Chocolate – Η σοκολάτα με ιστορικό αποτύπωμα
Ξεκινώντας από τον Ισημερινό, η To’ak (προφέρεται Το-άκ) παράγει σοκολάτες από μία από τις σπανιότερες ποικιλίες κακάο στον κόσμο – την Nacional, που κάποτε θεωρούταν εξαφανισμένη. Κάθε σοκολάτα της σειράς Vintage Aged φτιάχνεται από ένα και μόνο κακάο, ωριμάζει σε ξύλινα βαρέλια (όπως το κρασί!) και συσκευάζεται σε ξύλινα κουτιά χειροποίητης κατασκευής, με συνοδευτικό τσιμπιδάκι για να μην τη… λερώσεις με τα χέρια.
Τιμή: πάνω από 300€ ανά πλάκα.
2. Amedei Porcelana – Η ιταλική αριστοκρατία
Από την Τοσκάνη, η Amedei θεωρείται ένας από τους πιο εκλεπτυσμένους οίκους σοκολάτας. Η Porcelana της, φτιαγμένη από σπάνιο λευκό κακάο, έχει βραβευτεί ουκ ολίγες φορές και θεωρείται από πολλούς η καλύτερη σοκολάτα στον κόσμο.
Τιμή: περίπου 80€ ανά 50γρ.
3. La Madeline au Truffe – Η σοκολατένια τρούφα που δε θα ξεχάσεις ποτέ
Φτιαγμένη από τη House of Knipschildt, αυτή η σοκολάτα είναι κάτι μεταξύ γλυκού και εμπειρίας ζωής. Περιλαμβάνει σπάνια μαύρη τρούφα Perigord, βουτηγμένη σε βελγική σοκολάτα και τυλιγμένη σε βρώσιμο χρυσό.
Τιμή: περίπου 250€ το ένα τεμάχιο!
4. NōKA Chocolate – Η σοκολάτα του Forbes
Η NōKA έκανε αίσθηση στις αρχές του 2000, όταν μπήκε στη λίστα του Forbes με τις πιο ακριβές σοκολάτες του κόσμου. Φτιάχνεται αποκλειστικά από single-origin κακάο και έρχεται σε κομψές συσκευασίες που μοιάζουν με κουτιά κοσμημάτων.
Τιμή: περίπου 750€ το κιλό.
5. Σοκολατένιο αυγό των 10.000 δολαρίων
Το «Golden Speckled Egg» από το σοκολατοποιείο La Maison du Chocolat κατασκευάστηκε για φιλανθρωπικό σκοπό και περιείχε γκουρμέ γέμιση, καραμέλα με θαλασσινό αλάτι και χρυσό.
Τιμή: περίπου 10.000€, καταγεγραμμένο ως το πιο ακριβό σοκολατένιο αυγό χωρίς κόσμημα.
Γιατί τόσο ακριβά;
Οι τιμές δεν βασίζονται μόνο στα υλικά – αν και το σπάνιο κακάο, οι τρούφες και ο χρυσός σίγουρα κοστίζουν. Αυτό που πληρώνεις είναι:
-
η μοναδικότητα της πρώτης ύλης,
-
η χειροποίητη τέχνη,
-
η περιορισμένη παραγωγή,
-
η εμπειρία πολυτέλειας.
Fun Facts για την Παγκόσμια Ημέρα Σοκολάτας
-
Η 7η Ιουλίου καθιερώθηκε ως Παγκόσμια Ημέρα Σοκολάτας, γιατί πιστεύεται ότι αυτή τη μέρα το 1550 έφτασε η σοκολάτα στην Ευρώπη.
-
Η λευκή σοκολάτα τεχνικά δεν είναι σοκολάτα, γιατί δεν περιέχει στερεά κακάο.
-
Η σοκολάτα μπορεί να σε κάνει ευτυχισμένο, καθώς ενισχύει την παραγωγή σεροτονίνης και ενδορφινών.
Να τη φας ή να τη φυλάξεις;
Αν σου έδιναν ένα κομμάτι σοκολάτας των 300€, θα το έτρωγες ή θα το κρατούσες; Οι πιο ακριβές σοκολάτες στον κόσμο μάς υπενθυμίζουν ότι ακόμα και οι πιο καθημερινές απολαύσεις μπορούν να μετατραπούν σε τέχνη – και ότι η απόλαυση, τελικά, δεν έχει τιμή.
Tip of the Day: ό,τι σοκολατένιο και αν φας σήμερα, απόλαυσέ το σαν να κοστίζει 300 ευρώ. Γιατί η χαρά, ειδικά αυτή που λιώνει στο στόμα, δεν μετριέται με τιμή.
