Φαντάσου ένα νησί γεμάτο κουνέλια που τρέχουν ελεύθερα και πλησιάζουν τους επισκέπτες χωρίς φόβο. Αυτό δεν είναι σκηνή από παραμύθι, αλλά η καθημερινότητα στην Okunoshima, γνωστή και ως “Νησί των Κουνελιών” στην Ιαπωνία. Αυτό το μικρό νησί έχει γίνει viral προορισμός για τους λάτρεις των ζώων και της φύσης, αλλά κρύβει ένα σκοτεινό παρελθόν.
Η Okunoshima βρίσκεται στη Θάλασσα της Ιαπωνίας και φιλοξενεί εκατοντάδες κουνέλια που κυκλοφορούν ελεύθερα σε κάθε γωνιά του νησιού. Οι επισκέπτες μπορούν να ταΐσουν τα κουνέλια και να απολαύσουν τη φιλική τους συμπεριφορά. Οι φωτογραφίες από το νησί κατακλύζουν τα social media, δημιουργώντας μια εικόνα που μοιάζει βγαλμένη από καρτ ποστάλ.
Όμως, το νησί δεν ήταν πάντα τόσο χαριτωμένο. Κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, η Okunoshima χρησιμοποιήθηκε ως μυστική βάση για την παραγωγή χημικών όπλων από την ιαπωνική κυβέρνηση. Τα εργοστάσια του νησιού παρήγαγαν δηλητηριώδη αέρια, ενώ η ύπαρξή του κρατήθηκε μυστική από τους χάρτες για δεκαετίες. Μετά τον πόλεμο, τα εργοστάσια έκλεισαν, και τα χημικά όπλα απομακρύνθηκαν.
Τα κουνέλια πιστεύεται ότι έφτασαν στο νησί είτε ως κατοικίδια που εγκαταλείφθηκαν είτε ως πειραματόζωα από την περίοδο του πολέμου. Από τότε, ο πληθυσμός τους αυξήθηκε ανεξέλεγκτα, καθώς το νησί δεν έχει φυσικούς θηρευτές.
Σήμερα, η Okunoshima είναι ένας προορισμός που συνδυάζει τη φυσική ομορφιά με την ιστορία. Οι επισκέπτες μπορούν να εξερευνήσουν τα ερείπια των παλιών εργοστασίων, αλλά και να απολαύσουν την παρέα των κουνελιών. Το νησί είναι επίσης οικολογικός παράδεισος, με μονοπάτια, πράσινο και πανέμορφη θέα στη θάλασσα.
Αν και η Okunoshima έχει γίνει δημοφιλής τουριστικός προορισμός, η ιστορία της μας θυμίζει τη σκοτεινή πλευρά του ανθρώπινου παρελθόντος. Είναι ένα μέρος που συνδυάζει την αθωότητα των ζώων με τα μαθήματα της ιστορίας, δημιουργώντας μια εμπειρία που δύσκολα ξεχνιέται.
