Η πρόοδος υπήρξε ραγδαία. Ο πλούτος έγινε εφικτός. Αλλά η ουτοπία — εκείνη η συλλογική, δίκαιη, βιώσιμη ευημερία — παρέμεινε μακριά.
Στο έργο του James Bradford DeLong, καθηγητή Οικονομικών στο Berkeley και κορυφαίου ιστορικού της οικονομικής σκέψης, παρακολουθούμε τη θεαματική μεταμόρφωση της ανθρωπότητας από το 1870 έως το 2010. Έναν αιώνα που πυροδοτήθηκε από την τεχνολογική έκρηξη, έφερε πρωτόγνωρη αφθονία σε τρόφιμα, κατοικίες, εργασία και κατανάλωση, αλλά άφησε πίσω του ανισότητες, οικολογικές πληγές και ανεπίλυτα κοινωνικά ερωτήματα.
Με κριτική ματιά και ιστορικό βάθος, ο DeLong εστιάζει όχι μόνο στους θριάμβους της ελεύθερης αγοράς, αλλά και στις αποτυχίες της:
-
στην αδυναμία της να προστατέψει τους αδύναμους
-
στην πρόκληση διαρκών οικονομικών κρίσεων
-
στον ρόλο των κρατών και της πολιτικής στη διαχείριση (ή στην υπονόμευση) της προόδου
Το βιβλίο είναι ένα κάλεσμα: να μην θεωρούμε την οικονομική ευημερία δεδομένη και να μην εγκαταλείπουμε τον αγώνα για έναν πιο δίκαιο κόσμο. Γιατί, όπως επισημαίνει και ο ίδιος ο DeLong, ο δρόμος προς την ουτοπία είναι μακρύς, αλλά απολύτως αναγκαίος.
Ένα βιβλίο απαραίτητο για όποιον θέλει να καταλάβει όχι μόνο το «πώς φτάσαμε εδώ», αλλά και το «πού μπορούμε ακόμα να πάμε».
