Σαν σήμερα, στις 31 Μαρτίου, γιορτάζουμε την Eiffel Tower Day, την ημέρα που ολοκληρώθηκε η κατασκευή του πιο εμβληματικού μνημείου στον κόσμο. Αν και σήμερα δεν μπορούμε να φανταστούμε το Παρίσι χωρίς την ατσάλινη σιλουέτα του, η ιστορία του ξεκίνησε με έντονες αντιδράσεις, αμφισβήτηση και μια ημερομηνία λήξης που ευτυχώς δεν τηρήθηκε ποτέ.
Ποιος και πότε τον έφτιαξε
Ο πύργος πήρε το όνομά του από τον Γκουστάβ Άιφελ, τον μηχανικό του οποίου η εταιρεία σχεδίασε και κατασκεύασε το οικοδόμημα. Ωστόσο, οι πραγματικοί «εγκέφαλοι» πίσω από τον σχεδιασμό ήταν δύο μηχανικοί που εργάζονταν γι’ αυτόν, ο Maurice Koechlin και ο Émile Nouguier. Η κατασκευή ξεκίνησε το 1887 και ολοκληρώθηκε σε χρόνο ρεκόρ –μόλις δύο χρόνια, δύο μήνες και πέντε ημέρες– ώστε να είναι έτοιμος για τα εγκαίνια της Παγκόσμιας Έκθεσης του 1889.
Γιατί κατασκευάστηκε και τι συμβολίζει
Ο αρχικός σκοπός του πύργου ήταν να λειτουργήσει ως η εντυπωσιακή πύλη εισόδου για την Παγκόσμια Έκθεση, η οποία γιόρταζε τα 100 χρόνια από τη Γαλλική Επανάσταση. Συμβόλιζε τη βιομηχανική ισχύ, την τεχνολογική πρόοδο και την ανωτερότητα της γαλλικής μηχανικής εκείνης της εποχής.
Ήταν προγραμματισμένο να κατεδαφιστεί μετά από 20 χρόνια! Ο Άιφελ όμως, θέλοντας να σώσει το δημιούργημά του, εγκατέστησε μια κεραία ραδιοφώνου και έναν μετεωρολογικό σταθμό στην κορυφή, αποδεικνύοντας την επιστημονική του χρησιμότητα και πείθοντας τις αρχές να τον διατηρήσουν.
Fun facts που δεν ξέρει ο πολύς κόσμος
-
το «σιδερένιο τέρας»: όταν χτιζόταν, εκατοντάδες καλλιτέχνες και συγγραφείς υπέγραψαν μανιφέστο εναντίον του, αποκαλώντας τον «άχρηστο και τερατώδη». Ο συγγραφέας Γκυ ντε Μωπασάν λέγεται ότι έτρωγε κάθε μέρα στο εστιατόριο του πύργου, γιατί ήταν το μόνο σημείο στο Παρίσι από όπου δεν μπορούσε να τον βλέπει!
-
μεγαλώνει το καλοκαίρι: λόγω της θερμικής διαστολής του σιδήρου, ο πύργος μπορεί να ψηλώσει έως και 15 εκατοστά κατά τη διάρκεια ενός καύσωνα.
-
το κρυφό διαμέρισμα: ο Γκουστάβ Άιφελ είχε κατασκευάσει ένα μικρό, ιδιωτικό διαμέρισμα στην κορυφή του πύργου για να δέχεται εκλεκτούς καλεσμένους, όπως ο Τόμας Έντισον. Σήμερα, το κοινό μπορεί να το δει μέσα από ένα τζάμι.
-
είναι «ντυμένος» με χρώμα: ο πύργος βάφεται στο χέρι κάθε επτά χρόνια για να προστατευτεί από τη σκουριά. Χρειάζονται περίπου 60 τόνοι μπογιάς για να καλυφθεί ολόκληρος!
-
έπαιξε ρόλο στον πόλεμο: κατά τον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο, οι κεραίες του πύργου υπέκλεψαν εχθρικά μηνύματα των Γερμανών, βοηθώντας σημαντικά στην έκβαση των μαχών.
