Σύμφωνα με έρευνες οι γυναίκες αστροναύτες είναι πιο ευάλωτες από τους άντρες όταν βρίσκονται στο διάστημα. Οι γυναίκες έχουν αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του μαστού και των ωοθηκών εξαιτίας της έκθεσης σε ακτινοβολία.
Ειδικότερα, έχουν περίπου 20% υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου από ακτινοβολία σε σύγκριση με τους άνδρες αστροναύτες. Για αυτόν τον λόγο μέχρι πρόσφατα, η NASA περιόριζε τον χρόνο που οι γυναίκες μπορούσαν να παραμείνουν στο διάστημα. Επιπλέον, η ακτινοβολία του βαθέος διαστήματος και το περιβάλλον χωρίς βαρύτητα είναι πιθανό να επιταχύνουν την ωοθηκική ανεπάρκεια και να επιφέρουν πρόωρη εμμηνόπαυση σε γυναίκες αστροναύτες. Αυτό συμβαίνει λόγω οξειδωτικού στρες και ορμονικών αλλαγών. Είναι εντυπωσιακό ότι μια πτήση στον Άρη θα μπορούσε να μειώσει το ωοθηκικό απόθεμα μιας γυναίκας κατά περίπου 50%!
Ακόμη, έχει παρατηρηθεί ότι οι γυναίκες βιώνουν μεγαλύτερη απώλεια πλάσματος, έχουν αυξημένο καρδιακό ρυθμό και μεγαλύτερο κίνδυνο λοιμώξεων του ουροποιητικού συστήματος.
