Σύμφωνα με πρόσφατες αναφορές, ο Έλον Μασκ, ιδρυτής των Tesla και SpaceX, εξετάζει το ενδεχόμενο εξαγοράς των δραστηριοτήτων του TikTok στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτή η κίνηση έρχεται ως απάντηση στις αυξανόμενες πιέσεις της αμερικανικής κυβέρνησης προς την κινεζική μητρική εταιρεία ByteDance, λόγω ανησυχιών για την εθνική ασφάλεια και την προστασία των δεδομένων των χρηστών.
Η κυβέρνηση των ΗΠΑ έχει εκφράσει φόβους ότι το TikTok, με την εκτεταμένη του βάση χρηστών, μπορεί να χρησιμοποιηθεί από την κινεζική κυβέρνηση για κατασκοπεία ή προπαγάνδα. Ως αποτέλεσμα, έχει προτείνει είτε την πώληση των αμερικανικών δραστηριοτήτων του TikTok σε εταιρεία με έδρα τις ΗΠΑ είτε την πλήρη απαγόρευση της εφαρμογής στη χώρα. Η ByteDance, από την πλευρά της, έχει προσφύγει στο Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ, αμφισβητώντας τη νομιμότητα αυτών των απαιτήσεων.
Σε αυτό το πλαίσιο, η πιθανή εμπλοκή του Έλον Μασκ παρουσιάζει ιδιαίτερο ενδιαφέρον. Μετά την εξαγορά του Twitter το 2022 και τη μετονομασία του σε X, ο Μασκ έχει δείξει έντονο ενδιαφέρον για τις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης και την επιρροή τους. Η ενδεχόμενη εξαγορά του TikTok θα του παρείχε πρόσβαση σε μια τεράστια βάση χρηστών, κυρίως νεαρής ηλικίας, ενισχύοντας περαιτέρω την παρουσία του στον χώρο των κοινωνικών μέσων.
Ωστόσο, η διαδικασία μιας τέτοιας εξαγοράς δεν είναι απλή. Πρώτον, η κινεζική κυβέρνηση έχει δηλώσει ότι δεν θα επιτρέψει την πώληση του TikTok χωρίς την έγκρισή της, καθιστώντας την οποιαδήποτε συμφωνία περίπλοκη. Δεύτερον, το κόστος μιας τέτοιας εξαγοράς εκτιμάται σε δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια, ποσό που, αν και εντός των δυνατοτήτων του Μασκ, απαιτεί σημαντική χρηματοδότηση και συνεργασίες με επενδυτές.
Επιπλέον, υπάρχουν ανησυχίες σχετικά με τη συγκέντρωση τόσης επιρροής στα χέρια ενός μόνο επιχειρηματία. Η εξαγορά του Twitter από τον Μασκ έχει ήδη προκαλέσει αντιδράσεις, με ορισμένους να εκφράζουν φόβους για τον τρόπο με τον οποίο διαχειρίζεται την πλατφόρμα και τις επιπτώσεις στην ελευθερία του λόγου. Η προσθήκη του TikTok στο χαρτοφυλάκιό του θα ενίσχυε περαιτέρω αυτές τις ανησυχίες.
Τέλος, αξίζει να σημειωθεί ότι ο ίδιος ο Μασκ έχει εκφράσει επιφυλάξεις σχετικά με την απαγόρευση του TikTok στις ΗΠΑ, υποστηρίζοντας ότι τέτοιες κινήσεις μπορεί να οδηγήσουν σε λογοκρισία και περιορισμό της ελευθερίας της έκφρασης. Αυτό υποδηλώνει ότι, ενώ ενδιαφέρεται για την εξαγορά, αναγνωρίζει τις προκλήσεις και τις επιπτώσεις που μπορεί να προκύψουν.
