Λίγες ημέρες μετά την έναρξη κάθε Μουντιάλ, πολλοί φίλαθλοι έχουν ήδη διαλέξει τη δική τους «δεύτερη» εθνική ομάδα. Μπορεί να είναι το αουτσάιντερ της διοργάνωσης, μια ομάδα που παίζει θεαματικό ποδόσφαιρο ή εκείνη που διαθέτει τον αγαπημένο τους ποδοσφαιριστή. Το ερώτημα είναι γιατί αισθανόμαστε την ανάγκη να ταχθούμε υπέρ μιας ομάδας που δεν είναι η δική μας.
Η απάντηση βρίσκεται στην ανθρώπινη ψυχολογία. Έχουμε την τάση να αναζητάμε μια ομάδα με την οποία μπορούμε να ταυτιστούμε. Η υποστήριξη μιας ομάδας μάς κάνει να νιώθουμε ότι ανήκουμε σε μια κοινότητα και μας επιτρέπει να βιώνουμε πιο έντονα τη χαρά, την αγωνία και την προσμονή κάθε αγώνα.
Το ενδιαφέρον είναι ότι η επιλογή της «δεύτερης» εθνικής σπάνια γίνεται τυχαία. Μας ελκύει μια ομάδα που παίζει πολύ καλό ποδόσφαιρο, ένας ποδοσφαιριστής που θαυμάζουμε ή μια χώρα που καταφέρνει να ξεπερνά τις προσδοκίες. Οι ιστορίες ανατροπής και υπέρβασης μάς συγκινούν περισσότερο από την εύκολη επικράτηση των μεγάλων φαβορί, γι’ αυτό και τα αουτσάιντερ αποκτούν συχνά φανατικούς υποστηρικτές σε όλο τον κόσμο.
Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης κάνουν αυτή τη σύνδεση ακόμη πιο εύκολη. Μέσα από στιγμιότυπα, συνεντεύξεις και βίντεο από τα αποδυτήρια, γνωρίζουμε καλύτερα τις προσωπικότητες των παικτών και δημιουργούμε έναν συναισθηματικό δεσμό που ξεπερνά τα σύνορα και τις εθνικότητες.
