Ο φοίνικας αρχικά καλλιεργήθηκε από τους Σουμέριους και τον θεωρούσαν ιερό δέντρο και σύμβολο ευφορίας και γονιμότητας. Σχετιζόταν με διάφορες θεότητες, ενώ στο αρχαίο βασίλειο της Αιγύπτου αποτελούσε σύμβολο της ειρήνης. Στη διακόσμηση συχνά εμφανιζόταν ως δέντρο της ζωής. Ακόμη, ο φοίνικας εμφανίζεται εικονογραφικά και σε μνημεία της κρητικής και μυκηναϊκής τέχνης συμβολίζοντας τη νίκη.
