Οι αριστερόχειρες αποτελούν περίπου το 10% του παγκόσμιου πληθυσμού και για δεκαετίες αντιμετωπίζονταν απλώς ως μια «στατιστική ιδιαιτερότητα». Ωστόσο, η επιστημονική έρευνα δείχνει ότι η προτίμηση του ενός χεριού δεν είναι μόνο θέμα συνήθειας, αλλά συνδέεται με τον τρόπο που λειτουργεί ο εγκέφαλος και μπορεί να επηρεάσει τη συμπεριφορά τους.
Μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Scientific Reports εξετάζει πιο προσεκτικά τη συμπεριφορά των αριστερόχειρων και δείχνει ότι ενδέχεται να έχουν διαφορετική σχέση με τον ανταγωνισμό σε σύγκριση με τους δεξιόχειρες.
Η έρευνα προσθέτει ένα ακόμη κομμάτι στο παζλ της κατανόησης αυτής της διαφοροποίησης και του πώς μπορεί να επηρεάζει τη συμπεριφορά.
Τι εξέτασε η νέα μελέτη
Οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα από περισσότερους από 1.000 συμμετέχοντες, οι οποίοι αξιολογήθηκαν ως προς το αν είναι δεξιόχειρες ή αριστερόχειρες μέσω ενός τεστ που χρησιμοποιείται ευρέως (Edinburgh Handedness Inventory).
Στη συνέχεια εξέτασαν πώς οι συμμετέχοντες αντιδρούν σε καταστάσεις ανταγωνισμού. Δηλαδή, αν προτιμούν να συμμετέχουν σε δραστηριότητες όπου υπάρχει άμεση σύγκριση και ανταγωνισμός με άλλους ανθρώπους. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι οι αριστερόχειρες εμφανίζονται, κατά μέσο όρο, πιο πρόθυμοι να εμπλακούν σε ανταγωνιστικές καταστάσεις σε σχέση με τους δεξιόχειρες.
Γιατί μπορεί να συμβαίνει αυτό
Οι επιστήμονες δεν υποστηρίζουν ότι όλοι οι αριστερόχειρες είναι απαραίτητα πιο ανταγωνιστικοί. Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένες πιθανές εξηγήσεις.
Μία από αυτές σχετίζεται με το γεγονός ότι οι αριστερόχειρες μεγαλώνουν σε έναν κόσμο σχεδιασμένο κυρίως για δεξιόχειρες. Από εργαλεία και σχολικά θρανία μέχρι καθημερινές δραστηριότητες, πολλές λεπτομέρειες της καθημερινότητας απαιτούν προσαρμογή. Αυτή η συνεχής προσαρμογή ενδέχεται να ενισχύει την ευελιξία και την ικανότητα αντιμετώπισης προκλήσεων.
Μια άλλη πιθανή εξήγηση σχετίζεται με τη νευρολογική οργάνωση του εγκεφάλου. Ο τρόπος που κατανέμονται ορισμένες λειτουργίες μεταξύ των δύο εγκεφαλικών ημισφαιρίων μπορεί να διαφέρει ελαφρώς στους αριστερόχειρες, κάτι που ενδέχεται να επηρεάζει και τη συμπεριφορά.
Το πλεονέκτημα του «απρόβλεπτου»
Σε ορισμένους τομείς, όπως τα αθλήματα, η αριστεροχειρία έχει ήδη αναγνωριστεί ως πλεονέκτημα. Σε αθλήματα όπως το τένις, η πυγμαχία ή το μπέιζμπολ, οι αριστερόχειρες συχνά δυσκολεύουν τους αντιπάλους τους, επειδή είναι λιγότερο συνηθισμένοι.
Η ίδια λογική μπορεί να επηρεάζει και άλλες μορφές ανταγωνισμού. Το να λειτουργεί κάποιος με έναν τρόπο που δεν είναι ο πιο συνηθισμένος μπορεί να δημιουργεί μικρά αλλά υπαρκτά πλεονεκτήματα σε συγκεκριμένες καταστάσεις.
Τα ευρήματα δείχνουν ότι ακόμη και μια φαινομενικά απλή βιολογική διαφορά μπορεί να συνδέεται με ενδιαφέροντα μοτίβα συμπεριφοράς.
Ήξερες ότι…
• Περίπου 1 στους 10 ανθρώπους είναι αριστερόχειρας.
• Οι άνδρες εμφανίζουν ελαφρώς μεγαλύτερη πιθανότητα να είναι αριστερόχειρες σε σχέση με τις γυναίκες.
• Πολλοί διάσημοι καλλιτέχνες και δημιουργοί ήταν αριστερόχειρες, όπως ο Leonardo da Vinci.
• Σε αρκετά αθλήματα, το ποσοστό των αριστερόχειρων αθλητών είναι σημαντικά υψηλότερο από το ποσοστό τους στον γενικό πληθυσμό.
• Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι η αριστεροχειρία επηρεάζεται τόσο από γενετικούς όσο και από περιβαλλοντικούς παράγοντες.
