Της Μαρίας Ακριβού
Πολλά ήταν τα μαθήματα που μας δίδαξε η πανδημία και ακόμη περισσότερες οι αλλαγές που καλούμαστε να υιοθετήσουμε στην καθημερινότητά μας. Όμως αυτό που κατέστη σαφές είναι ότι ακόμη δεν έχουμε οχυρωθεί επαρκώς απέναντι στον ιό και όσο οι μεταλλάξεις διαδέχονται η μια την άλλη, τόσο δυσκολότερο γίνεται το έργο των επιστημόνων.
Αναγνωρίζοντας την κρισιμότητα της κατάστασης, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή συνεχίζει να στηρίζει έμπρακτα τις προσπάθειες καταπολέμησης του covid-19 δίνοντας το «πράσινο φως» για την υλοποίηση 11 νέων έργων συνολικού ύψους 120 εκατ. ευρώ από το «Ορίζων Ευρώπη», το μεγαλύτερο ευρωπαϊκό πρόγραμμα έρευνας και καινοτομίας (2021-2027), για τη διευκόλυνση της επείγουσας έρευνας στον τομέα του κορονοϊού και των μεταλλάξεών του.
Η εν λόγω χρηματοδότηση αποτελεί μέρος ενός ευρέος φάσματος δράσεων έρευνας και καινοτομίας για την καταπολέμηση του κορονοϊού και συμβάλλει στη συνολική δράση της Επιτροπής για την πρόληψη, τον μετριασμό και την αντιμετώπιση των επιπτώσεων του ιού και των παραλλαγών του, σύμφωνα με το νέο ευρωπαϊκό σχέδιο ετοιμότητας στον τομέα της βιοάμυνας υπό την ονομασία εκκολαπτήριο HERA.
Τα 11 έργα του καταλόγου περιλαμβάνουν 312 ερευνητικές ομάδες από 40 χώρες, μεταξύ των οποίων και 38 ομάδες από 23 χώρες εκτός της ΕΕ. Τα από αυτά θα στηρίξουν κλινικές δοκιμές για νέες θεραπείες και εμβόλια, καθώς και την ανάπτυξη μεγάλης κλίμακας ομάδων και δικτύων για τον κορονοϊό πέραν των συνόρων της Ευρώπης, δημιουργώντας διασυνδέσεις με ευρωπαϊκές πρωτοβουλίες. Άλλα έργα θα ενισχύσουν και θα διευρύνουν την πρόσβαση στις ερευνητικές υποδομές που παρέχουν υπηρεσίες ή που χρειάζονται για την ανταλλαγή δεδομένων, εμπειρογνωμοσύνης και ερευνητικών πόρων μεταξύ των ερευνητών, ώστε να καταστεί δυνατή η έρευνα για την αντιμετώπιση του κορονοϊού και των μεταλλάξεων του. Οι υποδομές αυτές περιλαμβάνουν εκείνες που είναι ήδη ενεργές, όπως η ευρωπαϊκή πλατφόρμα δεδομένων Covid-19 και οι σχετικές ευρωπαϊκές ερευνητικές υποδομές βιοεπιστημών.
Όσο για τις κοινοπραξίες που θα επιλεγούν θα συνεργαστούν στο πλαίσιο άλλων σχετικών πρωτοβουλιών και έργων σε εθνικό, περιφερειακό και διεθνές επίπεδο, ώστε να μεγιστοποιηθούν οι συνέργειες και η συμπληρωματικότητα και να αποφευχθεί η αλληλεπικάλυψη των ερευνητικών προσπαθειών. Θα συμβάλουν στην οικοδόμηση της ευρωπαϊκής αρχής ετοιμότητας και αντίδρασης σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης στον τομέα της υγείας (ΗΕRA), η οποία θα δώσει τη δυνατότητα στην ΕΕ να προβλέπει και να αντιμετωπίζει καλύτερα τις μελλοντικές πανδημίες.
Να σημειωθεί ότι η Επιτροπή έχει δεσμεύσει περί τα 1,4 δισ. ευρώ για την Παγκόσμια Αντίδραση στον Κορονοϊό, εκ των οποίων 1 δισ. ευρώ προέρχονται από το πρόγραμμα Ορίζων 2020, το προηγούμενο πρόγραμμα έρευνας και καινοτομίας της ΕΕ (2014-2020). Τα νέα έργα θα συμπληρώσουν τα έργα που είχαν χρηματοδοτηθεί προηγουμένως στο πλαίσιο του προγράμματος «Ορίζων 2020» για την καταπολέμηση της πανδημίας.
