Η πανδημία COVID-19 προκάλεσε μια αξιοσημείωτη αύξηση στη χρήση φυτικών συμπληρωμάτων, με τις πωλήσεις αυτών των προϊόντων να φτάνουν τα 11,3 δισεκατομμύρια δολάρια το 2020 – αύξηση 17% σε σχέση με το προηγούμενο έτος.
Τα ανοσοενισχυτικά συμπληρώματα, που διατίθενται στο εμπόριο ως φυσικές θεραπείες που θα μπορούσαν να ενισχύσουν την ανοσοποιητική άμυνα, έγιναν ιδιαίτερα δημοφιλή.
Ασθενείς με χρόνιες παθήσεις προσελκύονταν ιδιαίτερα από αυτά τα προϊόντα για τα αντιληπτά οφέλη για την υγεία τους. Ωστόσο, αναδυόμενα στοιχεία υποδηλώνουν ότι ενώ αυτά τα συμπληρώματα μπορεί να υποστηρίζουν τη γενική υγεία, ενέχουν επίσης κινδύνους για ασθενείς με αυτοάνοσα νοσήματα, ενδεχομένως επιδεινώνοντας τα συμπτώματα και προκαλώντας εξάρσεις της νόσου.
Mία εκτενής ανασκόπηση διερευνά τα οφέλη και τους κινδύνους της χρήσης φυτικών συμπληρωμάτων για τη διαχείριση αυτοάνοσων νοσημάτων, με έμφαση στις αυτοάνοσες δερματικές παθήσεις. Εξετάζει τα κίνητρα των ασθενών, τους κοινούς τύπους συμπληρωμάτων και τον ρόλο των παρόχων υγειονομικής περίθαλψης στην καθοδήγηση των ασθενών για την εξισορρόπηση των παραδοσιακών πρακτικών με τις παραμέτρους ασφάλειας.
Χρήση Φυτικών Συμπληρωμάτων σε Ασθενείς με Αυτοάνοσα Νοσήματα
Ασθενείς με αυτοάνοσα νοσήματα, ιδιαίτερα εκείνοι με δερματικές παθήσεις όπως η δερματομυοσίτιδα (DM) και ο δερματικός ερυθηματώδης λύκος (CLE), αναφέρουν σημαντική χρήση φυτικών συμπληρωμάτων.
Τα δημογραφικά πρότυπα στη χρήση συμπληρωμάτων είναι αποκαλυπτικά. Οι νεότεροι ασθενείς και όσοι προέρχονται από διαφορετικά εθνικά υπόβαθρα είναι πιο πιθανό να χρησιμοποιούν φυτικά συμπληρώματα, με την υψηλότερη χρήση (42%) μεταξύ ατόμων ηλικίας 18 έως 29 ετών και χαμηλότερα ποσοστά (23%) που παρατηρούνται μεταξύ ατόμων ηλικίας 65 ετών και άνω. Επιπλέον, τα ποσοστά χρήσης ποικίλλουν σημαντικά ανάλογα με την εθνικότητα, με τους ισπανόφωνους ασθενείς να αναφέρουν την υψηλότερη χρήση (58%), σε σύγκριση με το 30% των μη ισπανόφωνων λευκών ασθενών και το 31% των μαύρων ασθενών, γεγονός που υποδηλώνει ότι οι πολιτισμικές πρακτικές επηρεάζουν σε μεγάλο βαθμό τη χρήση CAM σε ορισμένες κοινότητες.
Κίνητρα Χρήσης
Οι ασθενείς συχνά στρέφονται σε φυτικά συμπληρώματα λόγω δυσαρέσκειας με τις συμβατικές θεραπείες, οι οποίες μπορεί να έχουν ανεπιθύμητες παρενέργειες ή περιορισμένη ανακούφιση από τα συμπτώματα. Τα αποτελέσματα μιας μελέτης ομάδας εστίασης από τους Welz et al. διαπίστωσαν ότι πολλοί ασθενείς αναζητούν αυτονομία στη διαχείριση της υγείας τους, ενσωματώνοντας την Συμπληρωματική και Εναλλακτική Θεραπεία (CAM) είτε ως συμπλήρωμα είτε ως υποκατάστατο των τυπικών θεραπειών.Αυτή η τάση αντανακλά μια αυξανόμενη επιθυμία μεταξύ των ασθενών με χρόνιες παθήσεις για μη φαρμακευτικές επιλογές που τους ενδυναμώνουν στο ταξίδι τους στην υγειονομική περίθαλψη.
Οι πολιτισμικές πεποιθήσεις παίζουν επίσης ισχυρό ρόλο στη χρήση συμπληρωμάτων, ιδιαίτερα μεταξύ των ισπανόφωνων και ασιατικών κοινοτήτων όπου οι πρακτικές της παραδοσιακής ιατρικής συχνά δίνουν προτεραιότητα.
ΣΥΜΠΕΡΑΣΜΑΤΙΚΑ
Υπογραμμίζεται η ανάγκη οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης να είναι ευαίσθητοι στις πολιτισμικές επιρροές όταν συζητούν τη χρήση συμπληρωμάτων, κάτι που απαιτεί εξατομικευμένη και σεβαστή καθοδήγηση των ασθενών.
