Η πρώτη καταγεγραμμένη αναφορά για καρκίνο του πνεύμονα έγινε το 1810 από τον Γερμανό ιατρό Georg Ernst Ludwig Hamberger, όταν εντόπισε όγκο στους πνεύμονες ενός ασθενούς κατά τη διάρκεια νεκροψίας. Ωστόσο, εκείνη την εποχή ο καρκίνος του πνεύμονα ήταν εξαιρετικά σπάνιος.
Σημαντικό στοιχείο: Μέχρι τις αρχές του 20ού αιώνα, ο καρκίνος του πνεύμονα αποτελούσε μόνο το 1% όλων των περιπτώσεων καρκίνου. Η έξαρση της νόσου σημειώθηκε μετά τη βιομηχανική επανάσταση και την ευρεία διάδοση του καπνίσματος, καθιστώντας τον έναν από τους πιο κοινούς καρκίνους παγκοσμίως.
