Τον περασμένο Δεκέμβριο, Ρώσοι επιστήμονες παρουσίασαν ένα εξαιρετικά διατηρημένο μωρό μαμούθ ηλικίας περίπου 50.000 ετών, το οποίο βρέθηκε στον κρατήρα Μπαταγκάικα της Σιβηρίας. Το μαμούθ, που ονομάστηκε «Γιάνα», θεωρείται ένα από τα καλύτερα διατηρημένα λείψανα μαμούθ που έχουν βρεθεί ποτέ.
Η Γιάνα έχει ύψος περίπου 1,2 μέτρα και ζυγίζει 180 κιλά, γεγονός που υποδηλώνει ότι πέθανε σε ηλικία περίπου ενός έτους. Η εντυπωσιακή της κατάσταση περιλαμβάνει άθικτο δέρμα, προβοσκίδα και εσωτερικά όργανα, προσφέροντας στους επιστήμονες μοναδικές ευκαιρίες για μελέτη.
Ο κρατήρας Μπαταγκάικα, γνωστός και ως «πύλη προς τον κάτω κόσμο», είναι η μεγαλύτερη καταβόθρα στον μόνιμο παγετό της Γης. Οι αυξανόμενες θερμοκρασίες λόγω της κλιματικής αλλαγής προκαλούν την απόψυξη της περιοχής, αποκαλύπτοντας αρχαία ευρήματα, όπως αυτό το μαμούθ. Οι ντόπιοι εντόπισαν τη Γιάνα σε βάθος 40 μέτρων μέσα στον κρατήρα.
Επιστήμονες από το Εργαστήριο Μουσείου Μαμούθ Λαζάρεφ στη Γιακουτία πραγματοποιούν εκτενείς μελέτες στο λείψανο, ερευνώντας τη ζωή, την υγεία και το περιβάλλον των μαμούθ κατά την Εποχή των Παγετώνων. Αυτή η ανακάλυψη μπορεί να προσφέρει πολύτιμες πληροφορίες για την προσαρμογή των μαμούθ στις ψυχρές κλιματολογικές συνθήκες και τα αίτια της εξαφάνισής τους.
Η περιοχή της Σιβηρίας αποτελεί θησαυρό για παλαιοντολόγους, έχοντας αποκαλύψει και άλλες σημαντικές ανακαλύψεις, όπως το μωρό μαμούθ Λιούμπα το 2007 και ένα μούμιας ξιφοφόρου γάτας το 2020. Η διατήρηση αυτών των απολιθωμάτων αποτελεί ταυτόχρονα υπενθύμιση της κλιματικής αλλαγής και της επιτακτικής ανάγκης για προστασία του περιβάλλοντος.
Η ανακάλυψη της Γιάνα ενισχύει τη γνώση μας για τη ζωή στη Γη πριν από δεκάδες χιλιάδες χρόνια, προσφέροντας πολύτιμα δεδομένα για τη βιολογία και την οικολογία των μαμούθ. Πρόκειται για μια εξαιρετική επιστημονική ευκαιρία που μας φέρνει πιο κοντά στην κατανόηση του προϊστορικού μας παρελθόντος.
Ήξερες ότι …τα μαμούθ μπορούσαν να φτάσουν σε ύψος έως και 4 μέτρα και να ζυγίζουν έως 6 τόνους;
Τα μαμούθ, συγγενείς των σύγχρονων ελεφάντων, ζούσαν κυρίως σε ψυχρά κλίματα και ήταν καλυμμένα με πυκνό τρίχωμα για να αντέχουν τις χαμηλές θερμοκρασίες της Εποχής των Παγετώνων. Ένα από τα πιο εντυπωσιακά χαρακτηριστικά τους ήταν οι γιγάντιοι, κυρτοί χαυλιόδοντες, που μπορούσαν να φτάσουν σε μήκος έως και 5 μέτρα και χρησιμοποιούνταν για σκάψιμο στο χιόνι ή για άμυνα.
