Η υγιεινή διατροφή δεν μπορεί να οριστεί με ακρίβεια, καθώς οι διατροφικές ανάγκες ποικίλλουν ανάλογα με τον οργανισμό. Παράλληλα, το γεγονός ότι ένα τρόφιμο θεωρείται υγιεινό δεν σημαίνει ότι πρέπει να καταναλώνεται σε απεριόριστες ποσότητες. Για παράδειγμα, το ελαιόλαδο είναι εξαιρετικά θρεπτικό, όμως η υψηλή θερμιδική του αξία επιβάλλει μέτρο στην κατανάλωσή του. Επίσης, ένα τρόφιμο μπορεί να είναι θρεπτικό και ταυτόχρονα να συμβάλλει στην αύξηση βάρους, αν δεν τηρείται ισορροπία.
Ορισμένα τρόφιμα που συχνά προτιμώνται ως πιο υγιεινές επιλογές κρύβουν υψηλή θερμιδική αξία. Τα acai bowls, για παράδειγμα, περιέχουν φρούτα, σπόρους, ξηρούς καρπούς, granola και βούτυρα ξηρών καρπών, προσφέροντας υγιεινά λιπαρά, αντιοξειδωτικά και φυτικές ίνες. Παρά την υψηλή τους διατροφική αξία, η περιεκτικότητά τους σε σάκχαρα και θερμίδες, ιδιαίτερα από προσθήκες όπως το μέλι ή άλλα γλυκαντικά, μπορεί να οδηγήσει σε υπερβολική κατανάλωση θερμίδων.
Τα αποξηραμένα φρούτα περιέχουν βιταμίνες και φυτικές ίνες, αλλά είναι πλούσια σε σάκχαρα. Η κατανάλωση χωρίς πρόσθετη ζάχαρη και ο συνδυασμός τους με πηγές πρωτεΐνης ή λιπαρών αυξάνει την κορεστική τους αξία.
Το matcha, γνωστό για τα αντιοξειδωτικά του, όταν καταναλώνεται ως latte με γάλα και γλυκαντικά, έχει πολλές θερμίδες θερμίδες. Η κατανάλωση της σκόνης διαλυμένης σε νερό είναι πιο υγιεινή επιλογή.
Οι μπάρες πρωτεΐνης, αν και πρακτικές, είναι υψηλής ενεργειακής πυκνότητας. Προτίμηση πρέπει να δίνεται σε επιλογές με χαμηλή περιεκτικότητα σε πρόσθετα σάκχαρα και υψηλή σε πρωτεΐνη και φυτικές ίνες.
Η γκρανόλα είναι ένα μείγμα βρόμης, ξηρών καρπών και αποξηραμένων φρούτων, πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά, αλλά συχνά περιέχει πρόσθετα σάκχαρα και λιπαρά που αυξάνουν την ενεργειακή πυκνότητα. Η σπιτική παρασκευή της αποτελεί ιδανική λύση για έλεγχο των συστατικών.
