Υπάρχουν ιστορίες που σε κάνουν να πιστεύεις ξανά στη δύναμη της κοινότητας. Κι αυτή, από την Chelsea του Michigan, μια μικρή πόλη δυτικά του Detroit με μόλις 5.500 κατοίκους, είναι ακριβώς τέτοια.
Στην καρδιά της πόλης βρίσκεται το Serendipity Books, ένα ανεξάρτητο βιβλιοπωλείο που πρόσφατα χρειάστηκε να αλλάξει στέκι. Από την Middle Street μεταφέρθηκε μόλις λίγα μέτρα πιο πέρα, στη South Main Street. Μικρή απόσταση, σωστά; Ε, όχι όταν έχεις να μεταφέρεις 9.100 βιβλία.
Η ιδιοκτήτρια, Michelle Tuplin, ήξερε ότι ο νέος χώρος ήταν η μεγάλη της ευκαιρία. Περισσότεροι πάγκοι, περισσότερο φως, περισσότερος χώρος για τους αναγνώστες. Μόνο που έμενε το «πώς» της μετακόμισης. Οι βιβλιοθήκες θα τις κουβαλούσαν οι επαγγελματίες μεταφορείς. Μα τα βιβλία; Το σχέδιο ήταν απλό: εκείνη και η μικρή ομάδα των booksellers θα έπαιρναν μια μέρα πριν και με τη βοήθεια λίγων πελατών θα τα μετέφεραν.
Μόνο που εκείνη την ημέρα δεν εμφανίστηκαν «λίγοι». Εμφανίστηκαν 300 άνθρωποι.
Και τότε έγινε το θαύμα: δημιουργήθηκαν δύο ανθρώπινες αλυσίδες, από το παλιό στο νέο κατάστημα, σε απόσταση περίπου 100 μέτρων. Όπως σε παλιές «bucket brigades», τα βιβλία περνούσαν από χέρι σε χέρι. Δύο ώρες αργότερα, όλα τα βιβλία βρίσκονταν ήδη στη νέα τους στέγη. Και σαν να μην έφτανε αυτό, παρέμειναν σχεδόν όλα στις σωστές ενότητες και με την αλφαβητική τους σειρά!
Η Tuplin το περιέγραψε απλά: «Δεν χρειάστηκε καν να κάνουμε re-shelving. Ήταν σαν να μετακόμισε το κατάστημα μόνο του».
Αλλά το πιο συγκινητικό δεν ήταν η ταχύτητα ή η τάξη. Ήταν το δέσιμο: άνθρωποι που αγαπούν τα βιβλία, μια μικρή πόλη που αγκάλιασε το βιβλιοπωλείο της, μια κοινότητα που έδειξε τι σημαίνει να είσαι μέρος κάπου.
Και βέβαια, μέσα από όλη αυτή τη διαδικασία, ξεπήδησε και κάτι ακόμα: μοιρασμένες αναγνωστικές στιγμές. «Καθώς τα βιβλία περνούσαν από χέρι σε χέρι, οι άνθρωποι έλεγαν ‘Α, δεν το έχω διαβάσει αυτό!’ ή ‘Αυτό είναι υπέροχο βιβλίο’», είπε η Tuplin. Μια αλυσίδα… που ένωσε όχι μόνο 9.000 βιβλία αλλά και 300 ανθρώπους.
