Αν έχεις δει ποτέ εικόνες από κοραλλιογενείς υφάλους, ξέρεις ότι μοιάζουν με μαγικούς υποθαλάσσιους κήπους – γεμάτους χρώματα, ψάρια που μοιάζουν να βγήκαν από κινούμενα σχέδια και έναν κόσμο που μοιάζει σχεδόν εξωπραγματικός. Όμως, η αλήθεια είναι πως αυτοί οι «κήποι» κινδυνεύουν. Η κλιματική αλλαγή και η αύξηση της θερμοκρασίας των ωκεανών προκαλούν λεύκανση των κοραλλιών, με αποτέλεσμα να χάνουν το χρώμα και τη ζωή τους.
Κι εδώ έρχεται η επιστήμη και μας αποδεικνύει για άλλη μια φορά ότι μπορεί να σκεφτεί λύσεις… απλές αλλά πανέξυπνες!
Η ιδέα: Τι δουλειά έχει ένα φως κάτω από το νερό;
Ερευνητές σκέφτηκαν να χρησιμοποιήσουν ένα υποβρύχιο φως, το οποίο προσελκύει μικροσκοπικά θαλάσσια πλάσματα, γνωστά ως ζωοπλαγκτόν. Και γιατί αυτό έχει σημασία; Επειδή το ζωοπλαγκτόν είναι τροφή για τα κοράλλια!
Έτσι, δημιουργήθηκε η UZELA (Underwater Zooplankton Enhancing Light Array) – ένα μικρό φως που μπαίνει κάτω από το νερό και «ταΐζει» τα κοράλλια, βοηθώντας τα να ανακάμψουν πιο γρήγορα από τη λεύκανση.
Και λειτουργεί;
Οι δοκιμές έγιναν στη Χαβάη και τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά! Η συσκευή κατάφερε να αυξήσει τη συγκέντρωση του ζωοπλαγκτού έως και 7 φορές περισσότερο από το φυσιολογικό, ενώ τα κοράλλια έτρωγαν 10-50 φορές περισσότερο από ό,τι πριν. Και ξέρεις τι σημαίνει αυτό; Πιο δυνατά και ανθεκτικά κοράλλια που μπορούν να επιβιώσουν!
Τελικά, μπορεί η τεχνολογία να σώσει τους ωκεανούς;
Μπορεί να μην έχουμε ακόμα βρει τρόπο να σταματήσουμε τη θέρμανση των ωκεανών, αλλά τουλάχιστον μπορούμε να δώσουμε στα κοράλλια μια καλύτερη ευκαιρία να επιβιώσουν.
Η UZELA είναι μια μικρή αλλά έξυπνη λύση που δείχνει ότι δεν χρειάζεται πάντα κάτι τεράστιο για να αλλάξει τον κόσμο – μερικές φορές, αρκεί λίγο φως!
