Το σκάκι ξεκίνησε από την Ινδία, ως “chaturanga”, που σημαίνει «τέσσερις μονάδες». Ο πρόδρομος σύγχρονου σκακιού είχε τέσσερα μόνο κομμάτια πέραν του βασιλιά (Πιόνι (πεζικό), Ελέφαντας, Ίππος, Άρμα), τα οποία αντικατόπτριζαν τις βασικές μονάδες του ινδικού στρατού της περιόδου. Σε αρχικές εκδοχές του παιχνιδιού, στόχος ήταν κάποιες φορές και η εξόντωση του Βασιλιά. Σύμφωνα με μια θεωρία, μετά την εκστρατεία του Μεγάλου Αλεξάνδρου στην Ινδία, ο σεβασμός με τον οποίο συμπεριφέρθηκε στον ηττημένο βασιλιά Πώρο αποτέλεσε πηγή έμπνευσης… ώστε το παιχνίδι να λήγει με τον εγκλωβισμό του βασιλιά.
