H NASA ανακοίνωσε την επιτυχή ολοκλήρωση της αποστολής Artemis III, η οποία σηματοδοτεί την πρώτη επανδρωμένη προσεδάφιση στη Σελήνη από το 1972. Η αποστολή, που ξεκίνησε πριν από δύο εβδομάδες, είχε ως κύριο στόχο την εξερεύνηση του νότιου πόλου της Σελήνης, μιας περιοχής που δεν είχε μελετηθεί εκτενώς στο παρελθόν.
Το πλήρωμα, αποτελούμενο από τέσσερις αστροναύτες, πραγματοποίησε σειρά επιστημονικών πειραμάτων και συνέλεξε δείγματα εδάφους και πάγου, τα οποία αναμένεται να προσφέρουν νέες γνώσεις για τη γεωλογία και την ιστορία της Σελήνης. Ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε στην αναζήτηση υδάτινων πόρων, με σκοπό τη μελλοντική εγκατάσταση μόνιμης βάσης.
Η αποστολή αυτή αποτελεί μέρος του προγράμματος Artemis, το οποίο στοχεύει στην επιστροφή ανθρώπων στη Σελήνη και στη δημιουργία των βάσεων για επανδρωμένες αποστολές στον Άρη. Η επιτυχία της Artemis III ενισχύει την εμπιστοσύνη στις δυνατότητες της NASA και των συνεργατών της για την επίτευξη αυτών των φιλόδοξων στόχων.
Ο Διευθυντής της NASA, Τζέιμς Μπράιντενσταϊν, δήλωσε: “Η σημερινή ημέρα είναι ιστορική για την ανθρωπότητα. Η επιστροφή μας στη Σελήνη ανοίγει νέους ορίζοντες για την επιστημονική έρευνα και την εξερεύνηση του διαστήματος.”
Η επιτυχία της Artemis III αναμένεται να ενισχύσει τη διεθνή συνεργασία στον τομέα της διαστημικής εξερεύνησης και να εμπνεύσει τις επόμενες γενιές επιστημόνων και μηχανικών.
Ήξερες ότι… η NASA έχει μια “βιβλιοθήκη μυρωδιών” του διαστήματος;
Μπορεί να ακούγεται περίεργο, αλλά η NASA έχει αναπτύξει μια ειδική “βιβλιοθήκη μυρωδιών” που αναπαριστά τις μυρωδιές που συνάντησαν οι αστροναύτες στο διάστημα. Αστροναύτες που έχουν επιστρέψει από αποστολές περιγράφουν ότι το διάστημα έχει μια πολύ χαρακτηριστική μυρωδιά, που μοιάζει με αυτήν του καμένου μέταλλου, της πυρίτιδας ή του καπνισμένου κρέατος.
Η “βιβλιοθήκη” αυτή δημιουργήθηκε για να βοηθήσει στην εκπαίδευση των αστροναυτών, ώστε να εξοικειωθούν με τις συνθήκες του διαστήματος πριν από την αποστολή τους. Οι ειδικοί συνεργάστηκαν με χημικούς και ειδικούς στις αρωματικές ουσίες για να αναπαραστήσουν με ακρίβεια αυτές τις μοναδικές μυρωδιές.
Fun Fact: Η μυρωδιά του διαστήματος προέρχεται από την οξείδωση των μορίων που προκαλείται από την αλληλεπίδραση του διαστημικού εξοπλισμού με τις ακτίνες του ήλιου και τα σωματίδια του κενού. Αν και οι αστροναύτες βρίσκονται σε ελεγχόμενο περιβάλλον, τα μόρια μπορούν να “εγκλωβιστούν” στις στολές τους και να μεταφερθούν μέσα στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, επιτρέποντάς τους να τη μυρίσουν.
