Οι γάτες υπάρχουν σε διάφορα χρώματα και μοτίβα, όπως μαύρες, γκρι, πορτοκαλί, tabby, tuxedo και calico. Ωστόσο, το άσπρο είναι το πιο σπάνιο χρώμα που μπορεί να βρει κανείς σε μονόχρωμες γάτες.
Το λευκό χρώμα προκαλείται από το κυρίαρχο γονίδιο W, το οποίο “καλύπτει” όλα τα υπόλοιπα χρωματικά γονίδια στο γενετικό υλικό της γάτας, κάνοντάς την κατάλευκη. Αυτό σημαίνει ότι οι λευκές γάτες δεν έχουν άλλους χρωματικούς τόνους στο τρίχωμά τους.
Το λευκό τρίχωμα στις γάτες δεν είναι περιορισμένο σε συγκεκριμένη φυλή. Γάτες με άσπρο τρίχωμα μπορεί να ανήκουν σε πολλές διαφορετικές φυλές, όπως οι Περσικές, Σιαμέζες, Αμερικανικές κοντότριχες, Άγκυρας και άλλες. Αυτές οι γάτες συχνά διαθέτουν εντυπωσιακά μάτια σε διάφορα χρώματα, όπως μπλε, πράσινα, κίτρινα ή πορτοκαλί, ανάλογα με την παραγωγή μελανίνης στον οργανισμό τους.
Ένα ενδιαφέρον χαρακτηριστικό των λευκών γατών είναι ότι πολλές από αυτές είναι κουφές, εξαιτίας του γονιδίου W, το οποίο επηρεάζει την ανάπτυξη των αυτιών και προκαλεί χημικές ανισορροπίες. Οι λευκές γάτες με μπλε μάτια έχουν περισσότερες πιθανότητες να έχουν κώφωση, και συχνά το αυτί στην πλευρά του μπλε ματιού δεν ακούει.
Τέλος, λόγω του ανοιχτόχρωμου δέρματός τους, είναι πιο επιρρεπείς σε ηλιακά εγκαύματα και καρκίνο του δέρματος, γι’ αυτό χρειάζονται προστασία από την υπεριώδη ακτινοβολία.
